聚苯醚是性能優異的工程塑料，不僅具有良好的力學性能，還具有低的介電常數、低的介質損耗、低的吸水率、高玻璃化溫度、耐酸堿腐蝕等突出的性能，特別是優異的電性能(e：2．45，tan 6=o．0007)。在微波電路中，介電常數越小，信號傳播速度越快，縮短了信號延遲的時間。介質損耗越小，信號傳輸損耗就越小。隨著社會信息處理的高速化及信息處理量的顯著增大，聚苯醚在高頻電路板基材、電子封裝材料等微波領域中的應用成為各國競相研究的重點。但它是一種熱塑性樹脂，不能承受高溫下焊接的要求；耐溶劑較差，溶解于芳烴或氯代脂肪烴；成膜性不好。因此必須對聚苯醚進行熱固性改性，擴展其使用范圍。
目前，對熱塑性PPO進行熱固改性的途徑多分為兩大類：日本的旭化成公司生產出了烯丙基的聚苯醚，但反應條件苛刻、工藝復雜；美國通用(GE)電氣公司通過互穿網絡聚合技術(IPN)開發了熱固性PPO樹脂體系。當今，外國公司對熱固性聚苯醚生產及改性技術嚴格保密，對我國進行壟斷。
聚苯醚的主要性能
(1)物理機械性能
聚苯醚分子鏈中有大量的苯環結構，分子剛性強，具有較高的硬度和韌性；蠕變小，具有很低的線性膨脹系數，尺寸穩定性優良。聚苯醚質輕，相對密度是1．06。
(2)耐熱性
聚苯醚具有較高耐熱性，它的玻璃化溫度(k)為210℃，分解溫度(Td)為350℃，熱變形溫度為170"C。聚苯醚的耐熱性達到熱固性樹脂和聚酯的水平，且優于聚碳酸酯、聚酰胺、ABS等工程塑料。
(3)電性能
聚苯醚分子結構中無強極性基團，介電常數￡=2．45，介電損耗=O．0007，在溫度一150至lJ200℃和頻率在IOHz至UIOGHz的范圍內，介電常數和介電損耗幾乎不受影響。聚苯醚介電常數和介電損耗角的正切在工程塑料中*小。
(4)化學性能
聚苯醚為非結晶性樹脂，分子結構無可水解的基團，耐水性好，制品在高壓蒸汽中反復使用其性能變化不大。放在沸水中7200h后，其拉伸強度、伸長率和沖擊強度都沒有明顯的變化。聚苯醚有自熄性。
但聚苯醚是一種熱塑性塑料，它主要缺點是耐熱性不夠好，當溫度超過210℃時，容易變形；耐有機溶劑性差(如氯代脂肪烴、芳烴)；商業生產的聚苯醚，分子量較大，粘度較大，熔融加工困難；另外，與柔性環氧樹脂互穿網絡改性時候相容不好，制得的產品不穩定。這些限制了它的應用范圍。
比如：在印制電路板應用中，需要耐260℃以上的焊接溫度，且加工過程中需用有機溶劑如三氯乙烯、四氯化碳等鹵代烴清洗，一般的熱塑性PPO材料并不適用。為使PPO更好的符合使用要求，必需對美國 GE NORYL TCN8222 PPO進行改性。
聚苯醚的應用隨著社會高度信息化，信息處理的高速化及信息處理量的顯著增大。在800姍lz至幾個GHz高頻領域使用的手機、汽車電話等移動通訊及在高頻領域運行的大型電子計算機、電子交換機、衛星通訊設備等電子產品，需要覆銅板(CCL)具有高玻璃化溫度(Tg)、低介電常數(r)、低介質損耗(tan萬)、低線形熱膨脹系數、低吸濕率、良好加工性能.，聚苯醚和聚四氟乙烯有比較低的介電常數和介電損耗。但聚四氟乙烯玻璃化溫度太低，加工困難。綜合來看聚苯醚樹脂(PPO)是理想的材料。聚苯醚作為超高頻電路板基材是聚苯醚和其他聚合物的合金或化學改性后的聚苯醚。如：東芝化學的產品牌號TLC-W-596KB；利昌工業的產品為：CS一3376A(標準型)、CS．3376B(高多層用)、CS-3376C(雙面板用)： 松下電工株式會社：產品牌號為R4726；旭化成(株)自主90年代初開發的熱固性PPO樹脂，系列產品如：$2100、$3100、$4100：三菱瓦斯化學的CCL．HL一8701181；美國GE公司的GETEKlM。
在電線電纜領域，由于質輕、有自熄性、耐化學腐蝕性，美國 GE NORYL TCN8222 PPO將會代替傳統的聚氯乙烯。如香港樂庭實業有限公司使用GE塑料集團柔性聚苯醚Noryl材料生產平板電視的音響線絕緣護套；德爾福派克電子公司也選用了柔性Noryl樹脂用作汽車電線的護型。
聚苯醚具有獨特的物理性能，是性能優異的工程塑料。同時在所有的玻璃態聚合物中，聚苯醚具有高的透氣性和適中的選擇性，較好的耐溶劑性，聚苯醚又作為膜材料。
由于聚苯醚及改性聚苯醚優異的機械性能，其在汽車、辦公自動化、醫療設備、紡織機械、航空航天**方面有著廣泛的用途。
如：美國 GE NORYL TCN8222 PPO／HIPS可用于特殊用的泵、水測量設備、**零件設備、各種家用電器的元件、外科的用具、醫療檢查儀器和汽車、船舶、**交通工具的零件的制各。美國 GE NORYL TCN8222 PPO／FS主要用于辦公自動化、磁帶傳送件，尤其汽車車輪罩、零配件、汽車保險杠等。美國 GE NORYL TCN8222 PPO／PA合金，可用于生產電器元件、家用電器、鍵盤、光盤、傳真通訊、錄像機等精密元件；汽車的大型擋板、緩沖器等；在化工行業用于閥門、高壓容器等。
改性的聚苯醚目前在全球的消費量逐年增加，據統計平均年增率約為lo％；未來幾年，隨著我國的汽車、電子、辦公自動化工業的快速發展，我國聚苯醚的消費量也逐年增加，美國 GE NORYL TCN8222 PPO的應用前景是非常廣闊的。由于改性聚苯醚的發展比較迅速，且需求量比較大。國內外學者根據不同的應用領域，展開對聚苯醚改性的研究。